(este artículo fue publicado originalmente en el periódico ABC el día 22 de noviembre de 2015)
El problema geométrico conocido como “la cuadratura del círculo” es uno de los mayores misterios sin resolver de la matemática. La cuestión reside en hallar un cuadrado que posea un área que sea igual a la de un círculo dado. Desde la Grecia clásica y con especial ímpetu en el siglo XIX se ha intentado resolver sin éxito, así hasta nuestros días. De hecho, el asunto ha sobrepasado la matemática para incorporarse a nuestro lenguaje como una expresión muy habitual para referirse a un problema imposible o muy difícil de solucionar.
Igualmente de irresolubles han sido durante muchos años
otros problemas, ya no matemáticos, sino sociales y económicos y que hoy,
gracias sobre todo a la tecnología y a una creciente concienciación, están
empezando a dejar de serlo.
En 1965 un joven científico, en California, formuló un ley
que no ha dejado de cumplirse desde entonces. Gordon Moore vaticinó que cada
año la capacidad de los microprocesadores se doblaría, a su vez cada año el
precio de esos chips sería la mitad. La llamada “ley de Moore” explica, que
hoy, en nuestros bolsillos con nuestro móvil, tenemos más capacidad de
procesamiento que todos los ordenadores que tenía la NASA cuando el hombre
llegó a la Luna. Por ello vivimos una revolución tecnológica, de una velocidad
tal, que está permitiendo universalizar el acceso al conocimiento y al capital
como nunca antes. Por primera vez en la historia los emprendedores tienen en
sus manos las armas para cambiar el mundo.
En 1982 el arquitecto suizo Walter R. Stahel formuló la
teoría de la economía circular en un informe, junto a otros colegas, para la
Comisión Europea. Una economía lineal que produce, consume y finalmente tira a
la basura, es insostenible. Ha de ser sustituida por un sistema circular
coherente, como lo que ha hecho siempre la naturaleza, que convierte los
residuos en recursos. Stahel nunca pudo imaginar que en un país como España,
más de 30 años después, el 74% de los envases se reciclan
o que disponemos de un sistema integrado de gestión a la altura de los más
avanzados de Europa y que hace posible que desde 1998 se han reciclado más
de 15,3 millones de toneladas de envases domésticos en España, cifra que
equivale a llenar más de 1.100 estadios de fútbol de envases.
Pero por todo lo anterior conviene que levantamos un poco la vista de lo que consideramos estrategias verdes o políticas medioambientales para darnos cuenta que lo imposible se está dando, de hecho se está empezando a formular una nueva economía circular, donde conceptos enfrentados empiezan a ser conciliables.
Por ejemplo, la colección de moda del joven diseñador
español Moisés Nieto realizada íntegramente con tejidos provenientes de
botellas recicladas, premiada recientemente en el primer certamen El
Laboratorio, demuestra que la ética no está reñida con la estética. O que
la primera y única encíclica escrita por el Papa Francisco “Laudato si”,
dedicada a la ecología, nos indica que el Poder también puede ir acompañado de
la Razón, y que además esas causas, siempre, merecen la pena. Otro caso es la
propia actividad a favor del medio ambiente desarrollada por una empresa
privada como Ecoembes que desde su creación en 1998 permite que ya no sean
antagónicos conceptos como activismo y empresa. Por último, hoy, con las
plataformas colaborativas que hacen posible compartir coche y por tanto no
contaminar tanto, el colectivismo puede tener sentido en una economía de
mercado.
Pero si nuestra cabeza se eleva y miramos más allá todavía
de la economía circular lo imposible también está empezando a pasar en otros
campos. La
innovación ha abandonado el paradigma del secreto industrial para zambullirse
de lleno en la inteligencia colectiva y colaborativa; es difícil encontrar una
gran corporación que no tenga como vector, la innovación abierta en sus
laboratorios. Por no hablar del cambio de escala que está dándose en la
economía actual donde los emprendedores se han convertido en una especie de
insurgentes, como nos recordaba hace unas semanas The Economist, que están
poniendo patas arriba industrias tan diferentes como el turismo, el transporte,
la financiera o la automoción...y además consiguiendo mejores y más baratos
productos y servicios.

A Pitágoras se le considera el primer matemático de la historia y aunque
tampoco resolvió el asunto de la cuadratura del círculo, pasó a la posteridad
por su afirmación de que nuestro planeta era redondo, que la Tierra era un
círculo. Hoy sin temor a equivocarnos podemos decir algo más, que la economía
empieza a ser circular y que gracias a ello el mundo puede aspirar a ser
circular. La cuadratura del círculo empieza a ser posible.
Iñaki Ortega es director de Deusto Business School en Madrid
NOTA: Este artículo es un resumen de la conferencia que pronuncié en el congreso Talking Pack de la Plataforma Envase y Sociedad. En este link un resumen de las conferencias de ese día: youtube
Iñaki Ortega es director de Deusto Business School en Madrid
NOTA: Este artículo es un resumen de la conferencia que pronuncié en el congreso Talking Pack de la Plataforma Envase y Sociedad. En este link un resumen de las conferencias de ese día: youtube
El desconocimiento sobre la existencia desde 1882 de una demostración de Ferdinand Lindemann sobre la IMPOSIBILIDAD de la cuadratura del círculo es un fallo cultural grave. Hasta José Echegaray escribió en 1886 un artículo divulgativo "Sobre la imposibilidad de la cuadratura del círculo" [Revista de los Progresos de las Ciencias, torno XXI, pág. 493, 188] No hay que confundir un teorema, una verdad eterna, con una ley experimental como la de Moore que es falsable por resultados experimentales. Las especulaciones economicistas sin modelos serios producen descrédito de los opinadores.
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