(este artículo se publicó originalmente en el periódico 20 Minutos el día 2 de octubre de 2023)
lunes, 2 de octubre de 2023
Mayores
viernes, 4 de noviembre de 2022
Los dueños del tiempo
(este artículo se publicó originalmente en el blog del centro de investigación ageingnomics de Fundación Mapfre el 1 de noviembre de 2022)
Sin darnos cuenta, ha surgido un nuevo grupo social a medio camino entre la edad adulta y ser un anciano. Un proceso imparable de rejuvenecimiento de la población. Los números no son complicados de hacer. Si cada año -nos dicen los demógrafos- ganamos tres meses a la muerte, porque eso es lo que, grosso modo, viene aumentando la esperanza de vida en las últimas décadas, podría calcularse exactamente cuánto es ese suplemento de vida y, de paso, obtener algunas conclusiones. Una persona de 60 años que se ha beneficiado de este extra durante las últimas cuatro décadas tendrá 120 meses nuevos a su disposición; es decir, 10 años de media para restar a la edad cronológica.
Por eso cada vez son más los científicos que diferencian la edad cronológica (la edad que se tiene por el calendario o la suma de años que han transcurrido desde el nacimiento) de la biológica (la edad que tienen los sistemas, tejidos y células de un organismo con relación a su normal funcionamiento). Por lo tanto, en un mundo en el que la ciencia no duda de que haya mayor calidad de vida, la edad cronológica se está convirtiendo en una rémora del pasado.
Hay algunos científicos, como el profesor de la Universidad Harvard e ingeniero molecular George Church que incluso creen que seremos jóvenes hasta la muerte. Si ya podemos revertir una célula en el laboratorio, pronto lo podremos hacer dentro del organismo. En su libro Regénesis afirma que estamos en condiciones de afirmar que al menos hasta los 55 años, el ser humano se ha independizado de la edad como causa probable de fallecimiento. Es más, en las próximas décadas veremos que esta disociación será cada vez más elevada, y en el medio plazo, en términos de evaluación de riesgo de fallecimiento será indiferente tener 30 o 65 años; y, a largo plazo, podríamos incluso hablar de 85 años.
En Japón, la Sociedad Gerontológica y Geriátrica ha puesto sobre la mesa nuevos datos que cuestionan el umbral fijo de los 65 desde el punto de vista de la biología y ofrecen argumentos a favor de redefinir el concepto de vejez. Los gerontólogos nipones han analizado datos objetivos sobre el estado físico de las personas mayores y han comprobado que las personas de 75-79 años presentan la misma velocidad de marcha y la misma fuerza de agarre en la mano que las de 65-69 años de veinte años antes, por lo que no ven apropiado considerar como viejos a los sexagenarios actuales.
Antonio Abellán, investigador del CSIC, junto a otros demógrafos y estadísticos, suscribe la tesis de que la entrada en la vejez esté marcada por un umbral móvil vinculado a la esperanza de vida, de modo que ser o no ser viejo no depende de la edad que pone en el carné de identidad, sino de la edad prospectiva, de los años que teóricamente a uno le queden por vivir. En este sentido, y usando la línea argumental de los japoneses de que no hay razones biológicas para que la vejez comience a los 65 años, Abellán sostiene que, según las tablas de mortalidad oficiales, a los españoles de 65 años, por ejemplo, les quedaban 21 de vida en 2015, exactamente los mismos que a quienes tenían 58 en 1976, que eran personas a las que nadie osaba considerar como «viejas».
A nadie se le escapa que mantener el umbral fijo de la vejez a los 65 años o sustituirlo por uno dinámico en función de la edad prospectiva tiene importantes consecuencias económicas y jurídicas, también complicaría algunos análisis comparativos, económicos y poblacionales. En esta reflexión no quiero ir tan lejos sino simplemente poner negro sobre blanco estos datos para resaltar la oportunidad que puede suponer para algunos sectores tractores de la economía española, entre ellos el turismo. Quitar carga negativa al envejecimiento proporcionaría una imagen más realista de un amplio colectivo de personas que además como los sucesivos informes del centro de investigación ageingnomics han demostrado, disfrutan de una muy relevante capacidad económica acompañada de un profundo optimismo.
En España el sector turismo ha sido este año 2022 fuente de buenas noticias. Gracias a su dinamismo nuestro país terminará este año con crecimiento en el PIB porque han sido capaces de volver a los guarismos previos a la pandemia. Ahora se abre un nuevo nicho para seguir creando empleo en el sector turístico español y es esta juvenescencia de la que estamos hablando.
Oxford Economics ha estudiado para España este potencial y ha aportado algunos datos sobre los que merece la pena reflexionar. Ya casi el 40% de todos los turistas que visitan España tiene más de 50 años y uno de cuatro directivos en nuestro país superan esa edad. Al mismo el catedrático Rafael Puyol en sus mapas del talento senior recuerda que son más de 4 millones de senior los que siguen trabajando y por lo menos hay un millón de profesionales autónomos que superan los 50 años en España. Al mismo tiempo y en gracias al acelerón que supuso el confinamiento pandémico y según diferentes analistas, en 2025, el 45 por ciento de las personas trabajará en remoto. Personas mayores que siguen viajando, tienen ingresos y además cada vez mayor libertad de movimientos, porque la salud, la tecnología y la independencia económica y profesional se lo permite.
En el mundo anglosajón les han llamado los “time owners”. Los seniors son dueños de su tiempo, ya no dependen de servidumbres profesionales o familiares De estas cuestiones se debatió hace justo un año en el seminario de la Fundación MAPFRE Guanarteme dedicado al turismo senior con diferentes especialistas. La buena noticia es que las iniciativas pioneras en este campo ya no vienen de fuera de las fronteras de nuestro país, sino que ha sido Canarias quien ha lanzado una campaña para atraer a profesionales mayores de 55 años del Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y Bélgica en otros. El argumento de Turismo de Canarias es el efecto antienvejecimiento del que gozan las islas y que para beneficiarse de ello se pueden pasar largas estancias en la que se concilie ocio, trabajo y salud. El anuncio de televisión que ilustra la campaña defiende que allí la vida se alarga y el reloj se detiene. La ciencia, como se ha demostrado en este artículo les da la razón porque estamos ganando años a la vida y frenando el envejecimiento; esperemos -por el bien de nuestra economía- que también consigamos demostrar con realidades que este proceso tiene consecuencias igual de positivas en nuestras empresas y en el empleo.
Iñaki Ortega es doctor en economía y consejero asesor del centro de investigación ageingnomics de la Fundación MAPFRE
martes, 18 de octubre de 2022
Las otras pensiones
(este artículo se publicó originalmente en el periódico 20 Minutos el día 17 de octubre de 2022)
Todos los días 1 de octubre se celebra el día de la persona mayor. La ONU en 1990 pensó que era bueno fijar un día al año para recordar que las personas, aunque envejezcan, siguen teniendo derechos. La lucha contra la discriminación laboral, el mantenimiento de los servicios públicos presenciales, el trato digno en los últimos años de la vida o la denuncia de los triajes en la pandemia, han aparecido en la agenda otros años por estas fechas.
Pero en este octubre de 2022, las pensiones de los mayores han sido el monotema. No parece que el gobierno haya querido hacer coincidir la presentación de los presupuestos con el mes de los mayores, pero la realidad es que estos días se ha conocido que las pensiones subirán un 8,5%. Sea o no por lo anterior, ha surgido una polémica que en poco ayuda a defender los derechos de los mayores, a saber: los pensionistas están drenando ingresos del sistema que corresponderían a los jóvenes. Toda una batalla intergeneracional, inédita en nuestro país y que atenta contra las bases de nuestro actual bienestar, basado en la convivencia solidaria.
Lo curioso es que, al mismo tiempo, a unos pocos kilómetros, otro gobierno, el portugués, aprobaba sus presupuestos con una menor subida de las pensiones en especial para las más altas, pero con un paquete fiscal muy atractivo para que personas -mayores o no- de todo el mundo fijen su residencia en el país luso. Portugal daba un paso más para convertirse en el territorio del mundo más amable con los que vienen de fuera sobre la base de un sencillo argumento económico: si se quiere seguir creciendo, con tan bajas tasas de natalidad, ha de contarse con más mano de obra y personas que tributen en el país.
El plan busca atraer a profesionales que quieran trabajar en remoto desde Portugal ofreciendo un visado y un país estable con una presión fiscal menor que la española, por ejemplo. La medida se une a las que tomó en el pasado para atraer a retirados de todo Europa con bajos impuestos o aquella que busca que grandes patrimonios se instalen en la república portuguesa con una presión fiscal de risa comparada con la que por estos lares se quiere promover. Grecia ha seguido su estela y quiere beneficiarse de que cada vez hay más mayores de 55 años en Europa -150 millones- que tienen ahorros y ganas de ocio, mediante un plan de incentivos fiscales.
Por aquí seguimos pensando en los mayores como un grupo de edad a los que proteger en lugar de considerarlo una fuente de desarrollo económico. Ya hoy los que superan los 55 años son el 30% de la población, tienen más de la mitad del patrimonio patrio, quieren consumir y muchos -gracias a la tecnología que lo permite- seguir trabajando. Por suerte en España, no todos piensan así, esta misma semana el Gobierno de Canarias ha presentado un plan turístico enfocado solo a los seniors, mayores europeos que puedan pasar largas estancias en las islas, descansando, pero también trabajando. Su argumento es que los cincuentones son el 40% de los directivos continentales. Esos ingresos que buscan Canarias, Portugal y Grecia, pagarán las nuevas jubilaciones, pueden ser ya las otras pensiones que necesitamos.
Iñaki Ortega es doctor en economía en La Universidad de Internet (UNIR) y LLYC
lunes, 26 de julio de 2021
Los extremos se tocan
(este artículo se publicó originalmente en el periódico 20 Minutos el día 26 de julio de 2021)
Las ideologías llevadas al
extremo se radicalizan y acaban por promover idénticas actuaciones
antidemocráticas. Por ello suele usarse la expresión “los extremos se tocan”.
Esta afirmación en una línea plana parece imposible de demostrarse ya que un
punto en la parte derecha de la recta y otro en la izquierda nunca se podrían
llegar a juntar. Pero un filósofo francés ha conseguido probarlo usando el
dibujo de una herradura. Los extremos de la herradura casi se juntan porque son
la base del arco de dicha forma. Parece ser que el arco semicircular con forma
de herradura nació en la península ibérica antes incluso de que se aplicase en
la arquitectura románica y de ahí se extendió a todo el mundo. Lo vemos en la
mezquitas pero también en las catedrales.
Esa podría ser la expresión
gráfica del mercado laboral español. Un arco de herradura. Dos extremos, los
más jóvenes y los más mayores que soportan con su desempleo y precariedad un
absurdo reparto de cargas y beneficios. La cohorte de los treinta y muchos a
los cuarenta y tantos años tiene empleo, estabilidad y sobre todo muchas
ofertas a su medida. Pero el mercado se seca si tienes más de cincuenta años y
prácticamente la única posibilidad de seguir activo es ponerte por tu cuenta. A
su vez, ser joven en estas latitudes es estar condenado a sufrir sueldos de
miseria o padecer un desempleo del 50 por ciento.
Aun así, tenemos que decir alto y
claro que en nuestra sociedad, jóvenes y mayores no son extremos enfrentados
como algunos quieren trasmitir. No lo son en el empleo donde destruir el
talento senior en las empresas no garantiza que sus puestos sean ocupados por
los más jóvenes. Tampoco en la economía en la que sólo pueden pagarse las
pensiones del futuro poniendo a trabajar a pleno rendimiento a ambos grupos
etarios. Y ni mucho menos en la política, donde únicamente se consiguen cambios
sístémicos alineando las inquietudes de jóvenes y mayores.
Nuestra economía en crisis pide a
gritos que empresas, ciudadanos y administraciones se comprometan a situar la
diversidad generacional en la más alta prioridad, con actuaciones valientes y
coherentes. Hoy dos generaciones, los mayores y los jóvenes, se han convertido
en invisibles para los empleadores. La economía, pero también la política les
ha borrado de la ecuación porque o bien no tienen recursos económicos o no
resultan ya atractivos. Son dos cohortes muy diferentes, por supuesto, cada una
con sus fortalezas y también con debilidades. Pero por qué no pueden
convertirse en el motor oculto de una sociedad que necesita reinventarse ante
los últimos acontecimientos que han puesto en jaque todas nuestras certezas.
Cada época histórica ha tenido
una generación que ha sido motor de desarrollo. Los jóvenes en la década de
1960, las mujeres con la democracia o la inmigración en el nuevo milenio. La
combinación de pandemia y avances científicos hace que sean dos generaciones en
la sombra (los menores de veinticinco años y los mayores de cincuenta y cinco)
los llamados a liderar el mundo.
NOTA: el contenido del artículo se desarrolla en el libro DE LOS ZETAS A LOS SILVER editado por Plataforma Editorial y que verá la luz en septiembre de 2021
Iñaki Ortega es doctor en economía y profesor de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)
jueves, 22 de abril de 2021
Mayores empoderados
(este artículo se publicó originalmente en el blog del centro de investigaciónAgeingnomics el día 22 de abril de 2021)
La palabra empoderamiento existe en castellano como un calco del inglés empowerment. “Hacer poderoso o fuerte a un individuo o grupo social desfavorecido” reza el diccionario. Aunque su significado es unívoco se ha usado indistintamente por los movimientos de derechos civiles, por los manuales de gestión empresarial y hasta por los organismos internacionales. En el siglo pasado el término adquirió relevancia con el feminismo que lo usó para referirse a la necesidad de que las mujeres reforzaran sus capacidades y protagonismo para vencer las desventajas estructurales. Pronto migró a la economía y así explicar “una herramienta que consiste en delegar, otorgar o transmitir poder, autoridad, autonomía y responsabilidad a los trabajadores o equipos de trabajo de una empresa para que puedan tomar decisiones, resolver problemas o ejecutar tareas sin necesidad de consultar u obtener la aprobación de sus superiores”. Hasta la ONU comenzó a hablar de empoderar como “un proceso de reducción de la vulnerabilidad y de incremento de las propias capacidades de países pobres y marginados para promover entre ellos un desarrollo humano y sostenible”. En nuestros días de nuevo la palabra se ha convertido en un fetiche, esta vez, para los que protestaban en París con chalecos amarillos.
Empoderarse para acabar con situaciones no deseadas. Unas veces la discriminación racial, otras la pobreza y siempre la desigualdad. Por eso, ahora que la pandemia ha demostrado que no ha habido un grupo etario que haya sufrido tanto como los que superan los 60 años, ha llegado el momento de empoderar a los mayores.
Un reciente informe promovido por el investigador del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) Marco Stampini ha recomendado para luchar con esta discriminación una serie de medidas entre las que se incluye “mejorar los ambientes urbanos, la accesibilidad, la movilidad y la vivienda para aumentar la autonomía de las personas mayores”. Este consejo apunta a fomentar la “amigabilidad” en los territorios para integrar a las personas mayores en la vida social y comunitaria. El movimiento Age Friendly Cities and Communities, promovido desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), que actualmente aglutina a más de mil ciudades de todo el mundo, es una excelente herramienta de cohesión social en relación con la edad y también a las situaciones de dependencia. Por desgracia este enfoque ha sido obviado en los clásicos mensajes del envejecimiento saludable, donde solo la alimentación y el ejercicio físico parecía que importaban. Empoderar a los mayores es reconocerles igualdad de responsabilidades y derechos a la participación en la vida social, política y comunitaria. Las ciudades “amigables” (o simplemente “útiles”, como cataloga el profesor Benigno Lacort) con las personas mayores son aquellas que no buscan un miope envejecimiento activo sino una promoción de ciudadanía activa, entendida como un eclecticismo de actividades participativas que incluye la participación política y la acción comunitaria y voluntaria. De modo y manera que los mayores empoderados asumen compromisos, pero también toman decisiones sobre su vida. Elegirán dónde vivir, en qué ciudad, pero también de qué modo, en su casa o en otro lugar. Apostarán por las instituciones, empresas o administraciones, que tengan en cuenta sus necesidades y repudiarán a las que siguen ancladas en la discriminación por la edad.
Este fenómeno tiene diversas administraciones públicas que han comenzado a darle respuesta. Desde el Centro de Investigación Ageingnomics con la ayuda de Deusto Business School se han seleccionado tres instituciones españolas que pueden servir de ejemplo por sus políticas con las personas mayores frente al edadismo pandémico. La ciudad de Zaragoza, la Junta de Castilla y León y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. En un seminario celebrado en la sede la Fundación MAPFRE el día 24 de marzo se conocieron las estrategias de estas tres administraciones de la mano de sus máximos responsables.
España está en disposición de liderar una estrategia
mundial para que el alargamiento de la vida suponga una oportunidad económica a
través de nuevos productos y servicios para los mayores. Tenemos la mayor
esperanza de vida del mundo junto a Japón; una cultura de apertura gracias al
turismo y un espíritu emprendedor que hemos demostrado a lo largo de nuestra
historia. Solo nos falta acabar con la discriminación absurda de la vejez de la
mano de territorios y empresas que sepan ver el empoderamiento de los mayores.
Para ver el contenido completo de la edición del ciclo ageingnomics dedicado a los territorios amigables con los mayores.
Para
ver el informe completo del BID “Fragilidad
de las instituciones de cuidado a la vejez ante el Covid19”
Iñaki
Ortega Cachón es doctor
en economía y profesor de la Universidad Internacional de La Rioja - UNIR.
viernes, 26 de febrero de 2021
Visibilizar un nuevo empleo
(este artículo se publicó originalmente el día 25 de febrero de 2021 en el blog VidaSilver de IFEMA)
Con esto, la ciencia de la población lo
tiene tan claro que ha acuñado el concepto de “dividendo de longevidad”. Se
trata de una cohorte de personas entre los 50 y los 70 años que constituyen una
fuerza de trabajo potencial y que, en un momento determinado, puede hacerse
efectiva mejorando con ello la producción de bienes y servicios.
Un artículo de 2006 en la revista The
Scientist, escrito por cuatro experimentados investigadores de
universidades americanas, llamó urgentemente a ralentizar el
envejecimiento, ya que terminaría creando riqueza. Este nuevo concepto resumía
los beneficios que suponen para una sociedad los aumentos alcanzados en la
esperanza de vida; en concreto, defiende que “la gente se mantendrá más tiempo
en el mercado laboral, los ahorros personales aumentarán, bajará el absentismo
y habrá menor presión para el sistema de salud”.
A pesar de lo anterior, en nuestra
sociedad ha calado la percepción de que es una anomalía el empleo silver. Por
eso conviene recordar que muchos cientos de miles de mayores de 55 años
siguen trabajando por cuenta ajena, que otros ya son contratados puntualmente
para trabajos esporádicos en la gig economy, también conocida
como economía de los pequeños encargos. Cada vez más mayores se convierten en
emprendedores sin que la edad sea un impedimento para iniciar una nueva
actividad (de hecho, ya hay más emprendedores de más de 50 años que de menos de
30 años). Otro grupo importante desarrolla tareas de voluntariado, bien en el
seno de sus propias familias o en instituciones de proyección social; y muchos
desearían seguir realizando un trabajo formal, quizá a tiempo parcial, en el
mismo o en otro sector de la actividad empresarial y con un salario redefinido.
Pero como explica el experto Valentín
Bote, en nuestra mente sólo existen dos posibilidades, como si de computación
se tratase, el 0 y el 1, donde 0 es no trabajar y 1 es tener trabajo a jornada
completa con horario fijo. Tenemos que pasar página de ese anacronismo porque
en una larga vida tendremos varias carreras y, por lo tanto, nuestra relación
laboral será variada, con modalidades de trabajo semipresencial, teletrabajo o
para varios clientes. No seremos asalariados, sino que venderemos nuestros
servicios profesionales a varias compañías. En consecuencia, hay opciones más
allá del contrato a tiempo completo.
Desgraciadamente, este deseo, tan loable
como necesario, no encuentra en la sociedad, la empresa y los gobiernos la
suficiente sensibilidad. El dividendo demográfico que suponen los trabajadores
sénior no podrá serlo mientras no se eliminen algunos estereotipos respecto a los
trabajadores mayores, que un estudio de la Fundación Laboral
San Prudencio puede ayudar a echar por tierra.
Los sénior no son más absentistas, pero
sí son más disciplinados, no tienen resistencia a aprender cosas nuevas, ni son
menos productivos ni tienen más accidentes. En cambio, sí son más leales y
tienen más experiencia y ética en el trabajo. Por ello se necesita luchar
contra ese mantra que minusvalora el talento sénior, precisamente difundiendo
lo contrario. Empresas de todo el mundo contratan y promocionan a personas
mayores y han de conocerse esas buenas prácticas para que otros las sigan:
Carrefour en Francia, Mercedes-Benz en Alemania, Ikea en Suecia, ISS en
Dinamarca, Metlife en Estados Unidos, Hyundai en Corea o Toyota en Japón, pero
también Cuatrecasas y MAPFRE en España.
Esta tarea nos ha de implicar a todos y,
además, no tiene porqué ser aburrida. En nuestra mano está por ejemplo
promocionar el talento sénior y divertirnos con películas como El
Becario (2015), con Robert de Niro salvando una empresa con más de 70
años. Ojalá surjan más largometrajes como The company men (2010),
en la que Tommy Lee Jones reinventa con éxito su carrera profesional tras ser
despedido por su edad; o Sully (2016) con Tom Hanks
aterrizando de emergencia un avión repleto de pasajeros en el río Hudson el
mismo día que le jubilaban, a pesar de estar en plenas facultades. En España
hace un par de años Carlos Iglesias puso a los emprendedores
sénior en la agenda con @buelos (2019). Un paso más en la buena
dirección de visibilizar el empleo silver
Iñaki Ortega es director de Deusto
Business School y profesor de la UNIR

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